2008年8月27日，由广东省民政厅主持的全省性行业协会商会会长、秘书长会议在广州白云国际会议中心召开，广东省民政厅厅长刘洪、副厅长叶秀仁、民间组织管理局局长方向文、副局长黎建波，全省性194个行业协会商会的会长、秘书长共300多人出席了会议，省委办公厅、统战部、省人大、发改委及各厅、局也派员参加。

    会议由叶秀仁副厅长主持，刘洪厅长作“努力创建现代行业协会、为实现我省战略发展目标服务”的工作报告。

    2006年初，中共广东省委广东省人民政府发布《关于发挥行业协会商会作用的决定》和《广东省行业协会条例》出台，在全国率先对行业协会进行重大改革。2007年5月，国务院办公厅下发了《关于推进行业协会商会改革和发展的若干意见》。两年多来，在各级党政领导的重视支持下，我省行业协会改革和发展取得了显著成绩，管理体制改革取得突破，民间化，自主化基本实现，能力建设明显加强，功能作用发挥更好，整体水平居全国前列。受到国务院和有关部门的重视和肯定，今年1月，国家民政部把我省定为“行业协会改革观察点”。

    今年4月，民政部姜力副部长到我省调研时指示“广东省行业协会已经形成了适应社会主义市场经济体制需要的发展模式，现代行业协会锥形已经出现，为全国提供了可借鉴的经验，为我国提供社会组织发展方向和目标”。今后我省行业协会商会如何发展，刘厅长提出了几点意见，一是要认识创建现代行业协会的重要性，二是创建现代行业协会是实现我省战略发展目标的重要举措，三是创建现代行业协会是完善社会主义市场经济体制和深化行政管理体制改革的客观要求，四是与国际接轨的需要。还讲了现代行业协会的十大特征：民间性、自治性、代表性、非营利性、服务性、公益性、自律性、公正性、创新性、开放性。民间组织管理局长方向文也在会长作“巩固发展行业协会商会改革成果为创建现代行业协会奠定坚实基础”的报告。

    会上，广东省食品行业协会，广东高科技产业商会、广东省美容美发化妆品行业协会等十二个单位介绍了他们的各自工作经验。近年来，我省部分协会商会在市场经济条件下，创造出办会的好经验。

    会上，叶秀仁副厅长介绍了创办现代行业协会，开展协会评等级工作。今后三年，省民政厅将成立专家组，对全省性的行业协会，商会进行评等级工作，等级分五级，5A为最高等级，行业协会成立2年以上，根据自己情况，按照评级标准进行自查，然后报省民政厅，由专家组进行评审达到了3Ａ以上标准的发给证书，可申请承接政府发给的部分职能，也是行业协会的发展目标。

    下午，有九个协会（商会）介绍了他们的工作经验：其中，省食品协会的经验是全面性的，他们建立和健全了各项规章制度和行业自律体系，为我省食品行业服务取得重大成绩，自身取得快速发展；省高科技产业商会在全面了解会员的困难和要求，根据经济全球化环境，带领会员走出去，开展国际之间的合作和竞争，取得显著成效；省美容美发化妆品行业协会，根据市场需要，于1989年创办广州美博会，至今已经办29届，规模逐年扩大，近几年每届展览面积都超过8万平方米，成为亚洲最大，世界第二的博览会，对拉动广州经济发展取得很好效果，会长马娅也成为中国美容美发化妆品协会的会长，是省内办得最成功的协会之一。其他协会的经验也各有特色，为到会代表，特别是全省行业协会发展提供很好经验。会议取得成功，为我省行业协会（商会）发展指明方向。